El tráiler de El largo viaje

El Largo Viaje es un nuevo y oportuno documental de 77 minutos, con subtítulos en español e inglés, sobre la histórica Caravana de la Libertad de los Trabajadores Migrantes 2003, que dio inicio al nuevo Movimiento de Derechos Civiles para los trabajadores migrantes en Estados Unidos. Preocupados por los crecientes abusos en los lugares de trabajo, más de 900 inmigrantes y personas solidarias viajaron desde diez ciudades de Estados Unidos para llamar la atención del público hacia la difícil situación que viven los trabajadores migrantes y para pedir una reforma al fallido sistema migratorio.  Los participantes en la caravana fueron inspirados por el Movimiento de los Derechos Civiles Caravanistas de la Libertad de 1961, quienes arriesgaron sus vidas luchando para acabar con la segregación. El documental es una crónica del recorrido de los migrantes al tiempo que narra la lucha por los derechos de los migrantes, vigente hasta ahora. El Largo Viaje documenta la travesía de más de 100 caravanistas del Norte de California.

Algunos Caravanistas de la Libertad corrieron el riesgo de ser arrestados y deportados tan sólo por participar en la Caravana. Sin embargo, ellos valientemente hablaron en público sobre sus experiencias como migrantes y las dificultades que enfrentan en su patria adoptiva. Los Caravanistas confrontaron al sistema migratorio en carne propia mientras realizaban una manifestación de protesta frente a una oficina de Control de Inmigración y Aduanas y se toparon con furiosos manifestantes anti-inmigrantes. Los caravanistas enfrentaron sus peores temores personales cuando se enteraron de la suerte de algunos de sus compañeros que viajaban desde Los Angeles, que fueron detenidos por oficiales de la Patrulla Fronteriza.

Los Caravanistas de la Libertad llevaron su mensaje a los legisladores en Washington. A ellos se unió el legendario símbolo de la lucha por los Derechos Civiles y participante de la Caravana por la Libertad de 1961, el Congresista John Lewis, quien les dijo: “Ustedes son nuestra inspiración, el verlos a todos ustedes haciendo un recorrido por toda América. Nosotros no descansaremos hasta que los trabajadores inmigrantes sean tratados como al resto de seres humanos. Ustedes tienen el derecho de ser tratados con dignidad”. La Caravana culminó con una fuerte manifestación por los derechos de los migrantes, en la que participaron alrededor de 100,000 personas –en ese momento, el evento más grande en la historia.​

Los Caravanistas compartieron sus experiencias personales; se convirtieron en líderes de una causamás grande que ellos mismos -la lucha por mejorar las vidas de todos los trabajadores- y conocieron el poder transformador de pasar de vivir en las sombras con miedo de hablar, a encontrar fuerza en la acción colectiva. Los participantes en la caravana se dieron cuenta que quizá les tome toda una vida lograr sus metas pero también encontraron el valor para luchar por el cambio. 

​Con sus esfuerzos, los Caravanistas de la Libertad crearon un mejor entendimiento sobre los inmigrantes y sus experiencias; tendieron puentes entre las personas de diferentes trayectorias; lanzaron una iniciativa de ley de Reforma Migratoria Integral; y demostraron cómo podemos unirnos no sólo para ampliar los derechos de los migrantes sino también para proteger los derechos en los lugares de trabajo, las libertades civiles y los derechos humanos para todos.

Hoy, los principios de nuestra nación han sido sacudidos en sus cimientos por la retórica y medidas llenas de odio del presidente, y los inmigrantes están bajo ataque. Mientras se espera que el Congreso apruebe leyes que limitarán aún más los derechos de los inmigrantes, el mensaje de tolerancia de los Caravanistas de la Libertad es hoy más importante que nunca.

Algunas de las personas que podemos conocer en El Largo Viaje, son:

Angelina se sumó a la Caravana tres meses después de que su hijo Estéban, un inmigrante legal, fue arrestado por una infracción de tráfico; le negaron su medicamento y murió cuando estaba en custodia.  Angelina todavía en duelo, se une a la Caravana para que la muerte de su hijo no haya sido en vano y encuentra consuelo en la determinación de sus compañeros del recorrido. 

Meheret escapó de la violencia que siguió a la Revolución en Etiopía en 1977. Su madre había sido asesinada y su padre era un preso político. A ella le otorgaron asilo político en Estados Unidos. Como terapista de masaje, Meheret, está alarmada por el maltrato de la gerencia a los trabajadores de centros de spa. Muchos de ellos sufren lesiones en el trabajo pero no les dan beneficios médicos. Meheret encabeza un esfuerzo por organizar un sindicato. La gerencia está tomando represalias con una campaña antisindical. Un activista en favor de la unión fue despedido y algunos inmigrantes tenían tanto miedo de ser deportados que dejaron el trabajo y desaparecieron.

Rigo vino a Estados Unidos desde México cuando tenía dos años. Cuando era niño, él y su familia trabajaban pizcando uvas, bajo un sol inclemente y sin agua, sombras o baños. César Chávez y Dolores Huerta se volvieron sus héroes cuando ellos organizaron el Sindicato de Campesinos para mejorar las condiciones de trabajo. Rigo les siguió los pasos y se convirtió en un organizador sindical. Durante la Caravana, él se da cuenta de que debe hacerse ciudadano para lograr más derechos. Dos años después, Rigo tomó el juramento de ciudadanía. También hizo campaña para elegir al Presidente Barack Obama y al Gobernador de California, Jerry Brown.  En el 2013, en un acto de desobediencia civil pacífica, Rigo fue arrestado mientras bloqueaba el paso al Capitolio de Estados Unidos durante una manifestación de protesta en contra de los líderes del Congreso que estaban bloqueando la aprobación de una reforma migratoria integral. Actualmente, Rigo lucha por los derechos de los trabajadores de bajos salarios que laboran en farmacias y por los derechos de los empleados de Wal-Mart, entre otras campañas por justicia para los trabajadores.

Eunice creció en el Condado de Maricopa, Arizona.  Cuando era niña, su papá, nacido en Korea fue escupido cuando ellos andaban de compras en un centro comercial. Cuando dos de sus amigas de la prepa fueron deportadas, Eunice decidió dedicar su vida a luchar por la justicia para los inmigrantes. Durante la Caravana, los autobuses son transformados en “autobuses escolares”, salones de clase móviles en los que Eunice da clases sobre inmigración e historia de los derechos civiles. Después de la Caravana, Eunice se convirtió en abogada por los derechos de los migrantes y presentó su testimonio ante la Asamblea Estatal de California en apoyo a propuestas de ley que penalizan las represalias en contra de los trabajadores inmigrantes que hablan públicamente acerca de las injustas condiciones de trabajo y el uso de las amenazas de deportación para cometer robo de salarios. Las propuestas fueron aprobadas y se convirtieron en ley.

​“Yo no soy un artista que se volvió activista, soy un activista que se volvió artista”.
                                                   - Harry  Belafonte
                                                      Activista/Actor/Cantante/Compositor
                                                      Al recibir el Premio Humanitario Jean Hersholt de la

                                                      Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas 

Yo he estado haciendo documentales desde que tenía alrededor de veinte años pero he sido activista por mucho más tiempo. Participé en mi primera acción política cuando tenía 11 años al manejar en un maratón en bicicleta recorriendo las contaminadas calles de Los Angeles, en apoyo a una extensión de la Ley Aire Limpio. He trabajado en campañas presidenciales y como Asistente Legislativa en Capitol Hill. He participado en acciones de desobediencia civil sentándome en la recepción de hoteles y en las calles, y he sido arrestada por luchar por los derechos de los trabajadores. A través de este trabajo me he mantenido empapada de lo que ocurre en las comunidades y es lo que me inspira para hacer películas. 

​Cuando la Caravana de la Libertad de los Trabajadores Migrantes fue lanzada, yo estaba trabajando con la Sección 2 del Sindicato de Empleados de Hoteles y Restaurantes en San Francisco y se me pidió participar como Caravanista de la Libertad. Mi papel fue documentar las experiencias de mis compañeros Caravanistas de la Libertad, recorriendo el país desde el Norte de California. 

Mientras viajaba de pueblo en pueblo y conocía a muchos inmigrantes, con frecuencia pensaba en mi querido abuelo David. Cuando tenía 13 años, poco después de su bar mitzvah, él huyó de la persecusión religiosa en Rusia. Él nunca volvió a ver a sus padres. Cruzó el mar Atlántico y pasó por Ellis Island. Mi abuelo prestó su servicio como médico en la Segunda Guerra Mundial y después se convirtió en farmacéutico. 

Mi abuelo David dispensaba medicinas durante la Depresión, literalmente regalando la tienda. Sus dos hijos se graduaron de la universidad. Mi tío Danny obtuvo un doctorado e instaló sistemas de agua potable en lugares como Bangladesh.  Mi mamá se convirtió en maestra y después fue propietaria de una agencia de viajes, junto con mi padre. Mi abuelo David amaba su libertad, fue ferviente patriota y estaba orgulloso de ser un ciudadano Americano. Varios de los Caravanistas de la Libertad me recordaban a mi abuelo David. 

Tuve el honor de sumarme a otros Caravanistas de la Libertad. Quedé impresionada por su fortaleza, valor, inteligencia y determinación. He llevado conmigo las lecciones de la Caravana de la Libertad de los Trabajadores Migrantes hasta el día de hoy y trato de vivir con sus principios todos los días: tratar a las personas con respeto. Sigo encontrando inspiración de mis compañeros Caravanistas de la Libertad que trabajan en la árdua labor de organizar por la justicia social, todos los días. 

Después de la Caravana, yo sigo trabajando en el movimiento laboral con trabajadores de hoteles y camioneros. La mayoría de ellos son inmigrantes. He visto de primera mano el racismo que ellos viven y la manera en que sus derechos como trabajadores son violados cuando son obligados a trabajar en condiciones peligrosas, cuando les niegan beneficios como compensaciones por indemnización y cuando sus salarios son robados por empleadores sin escrúpulos. 

En el 2013, el Senado aprobó una Reforma Migratoria Integral. Pensé que el sueño de la Caravana de la Libertad de los Trabajadores Migrantes pronto se cumpliría. Me había propuesto hacer un documental histórico sobre la construcción de un movimiento social y cómo lograr los objetivos de justicia social. Pero los Republicanos del Tea Party en la Cámara de Representantes convencieron a los líderes republicanos para evitar que la propuesta de ley fuera sometida a votación. Luego Donald Trump se lanzó como candidato presidencial y ganó la presidencia con una plataforma de odio, intolerancia, misoginia y xenofobia. A pesar de que el trayecto de los migrantes se acaba de hacer más largo, el trabajo de la Caravana de la Libertad de los Trabajadores Migrantes continúa. En lugar de ser un documento histórico, El Largo Viaje ahora sirve como modelo para el trabajo que falta por hacer. Como nos dijo uno de los originales Caravanistas de la Libertad, John Lewis: 

“No se rindan. Mantengan la fe. Caminen con el espíritu de los Caravanistas de la Libertad y viajen con el espíritu de los Caravanistas de la Libertad de 1961. Y en generaciones venideras, otro grupo dirá que los Caravanistas de la Libertad del 2003 dejaron un precedente. Dejaron un mapa. Dejaron un camino. Porque nuestra lucha no es una lucha que dura un día o una semana o un año, nuestra lucha es una lucha de toda la vida”.